Grantham Style

Wer nicht genug bekommen kann von einer Ära, in der Diener Nierentörtchen servierten, Hausmädchen morgens Kamine anfeuerten und Butler Zeitungen bügelten, damit Ihre Lordschaft nicht Druckerschwärze an den Händen klebt, muss irgendwann nach Berkshire, Surrey und Oxfordshire. Hier wird „Downton Abbey“ gedreht, die unglaublich erfolgreiche Serie rund um das Wohl und Wehe einer britischen Adelsfamilie. Keine Fernsehproduktion weckt Sehnsüchte nach edwardianischer Eleganz wie „Downton Abbey“ - und keine lässt sich so vortrefflich vermarkten.

W.H. Auden Funeral Blues

Arquitectos estrella... de la propaganda

Hace unos años, Rem Koolhaas declaró estar convencido de que su sede para la televisión china en Pekín, un enorme rascacielos espectacularmente fotogénico, contribuiría a llevar el progreso y la democracia a China. No se le ocurrió pensar que si ya tenían el símbolo puede que no necesitaran el cambio. Por esas fechas, Norman Foster concluía en Astaná, la actual capital de Kazajistán, su primera gran aportación al urbanismo de esa ciudad: la inmensa pirámide del Palacio de la Paz y la Reconciliación.

Good Life Project: Charles Duhigg - Power of Habit

Tras las huellas inéditas de Pietro Bellotti

Han pasado 250 años, pero nunca es tarde para volver a casa. Pietro Bellotti, sobrino de Antonio Canal, más conocido como Canaletto, rompió en 1775 toda relación familiar, sacrificó un futuro prometedor en el laboratorio de su tío para buscar fortuna en Europa y crear un estilo propio. Pintor talentoso, poco conocido, pero digno de un espacio en la historia del vedutismo, regresa a Venecia. Retorna con una nuestra en la que se respira una atmósfera nostálgica por el artista y, que pretende convertirse en un acontecimiento de gran valor artístico y científico.

Beethoven Sonatas for Cello and Piano-Rostropovich & Richter

Serguéi Filin regresa ciego al Bolshói

“No conozco en toda la historia del ballet un director de compañía que fuera amado por el 100% de su plantilla; eso es imposible, y de haber existido, resultaría muy sospechoso”. Esto lo dijo hace un cuarto de siglo Oleg Vinogradov, entonces director del ballet del teatro Kirov de Leningrado (hoy conocido como Mariinski de San Petersburgo) y que sufrió en su última etapa al frente de esa gran compañía varios ataques físicos, y de los graves (los insultos y las pintadas no cuentan), lo que le obligó a desplazarse con guardaespaldas dentro del propio recinto del teatro. Vinogradov era un renovador en plena perestroika.

Die Diva beim Suchen belauscht

Diese Stimme ist ein Geschenk. Nur alle paar Jahrzehnte gibt es, selbst im üppig gesegneten Sopranfach, derart kostbares „Material“ zu hören. Sonor und farbig klingt der lyrische Sopran von Anna Netrebko, ihre Stimme trägt, sie hat Körper, ist unverwechselbar im Klang. Überdies erscheint sie bislang kaum festgelegt auf ein bestimmtes Repertoire. Damit lastet freilich doppelte Verantwortung auf der Beschenkten: Nicht bloß gepflegt sein will diese Gabe, soll man sie möglichst lange bewahren (wie dies etwa Edita Gruberova seit Jahrzehnten gelingt); man muss auch regelmäßig Weichenstellungen vornehmen in der stimmlichen Entwicklung, mit all den Gefahren, die bei falschen Repertoire-Entscheidungen drohen.

Cuando las élites fracasan

Con el título, tan significativo, de “Kein deutsches Europa!” [No queremos una Europa alemana], Wolfgang Schäuble desmentía hace poco en un artículo publicado simultáneamente en diarios de Inglaterra, Francia, Polonia, Italia y España, que Alemania aspire a asumir el liderazgo político en la Unión Europea (Süddeutsche Zeitung 20/21 de julio de 2013). Schäuble que, junto con la ministra de Trabajo, es el último “europeo” de corte germano-occidental que queda en el gabinete de Angela Merkel, habla desde el pleno convencimiento personal.

Cubicles: The great mistake

Robert Oppenheimer agonized over building the A-bomb. Alfred Nobel got queasy about creating dynamite. Robert Propst invented nothing so destructive. Yet before he died in 2000, he lamented his unwitting contribution to what he called "monolithic insanity."

14. Streichquartett (Beethoven)

Casanova: el último refugio del conquistador

El aburrimiento ha sido motor de grandes desmanes, pero también ha dado origen a enormes y proverbiales obras de arte. Es el caso de las Memorias de Casanova o de sus relatos de evasión cercanos, si no a la ciencia ficción, sí a la literatura fantástica, que sirvieron muy probablemente a Julio Verne para inspirar algunas de sus historias.

POSTSCRIPT: JAMES GANDOLFINI, 1961-2013

Success came relatively late to James Gandolfini—if not by the standards of scholars, judges, and surgeons, then at least by the standards of actors. At the age of thirty-seven, overweight, sad-eyed, and modestly credited in motion pictures, he auditioned for the role of Tony Soprano fully expecting to fail: “I thought that they would hire some good-looking guy, not George Clooney, but some Italian George Clooney, and that would be that,” he once said. Gandolfini premièred in the lead role of “The Sopranos” in January, 1999, and, eighty-six episodes later, finished in June, 2007, in a haze of ambiguity. The screen went black and we were not sure if Tony was still eating with his family or fatally perforated by a hit man’s bullets.

The gift of doubt: Albert O. Hirschman and the power of failure.

The economist Albert O. Hirschman, who died last December, loved paradoxes like this. He was a “planner,” the kind of economist who conceives of grand infrastructure projects and bold schemes. But his eye was drawn to the many ways in which plans did not turn out the way they were supposed to—to unintended consequences and perverse outcomes and the puzzling fact that the shortest line between two points is often a dead end.

Michael Sandel: This much I know

The 60-year-old political philosopher on the reading, growing up in a Jewish family and the moral limits of markets.

Con todo su dolor, papá Fitzgerald

Como tantos hijos de padres demasiado autodestructivos y complicados, Frances Scott Fitzgerald construyó una invisible red de seguridad entre su famoso progenitor y ella. No era falta de amor, muy al contrario, era simple instinto de supervivencia. La hija de uno de los escritores más grandes y malogrados de la historia de la literatura pecó de frialdad como única tabla de salvación frente a los tormentos de su padre.

Is Finance Too Competitive?

Many economists are advocating for regulation that would make banking "boring" and uncompetitive once again. After a crisis, it is not uncommon to hear calls to limit competition. During the Great Depression, the head of the United States National Recovery Administration argued that employers were being forced to lay off workers as a result of "the murderous doctrine of savage and wolfish competition, [of] dog-eat-dog and devil take the hindmost." He appealed for a more collusive business environment, with the profits made from consumers to be shared between employers and workers.

¿Hacia dónde se dirige Egipto?

Hay una cosa segura en Egipto: el islam radical se ha desacreditado a sí mismo; ha demostrado su incapacidad tanto para empezar a construir un Estado como para impulsar un inicio de desarrollo económico y social. Pase lo que pase, los Hermanos Musulmanes habrán sido los verdaderos sepultureros del proyecto de un islamismo moderado, de la idea de una alternancia islamista que no se convertiría en una forma más de despotismo.

Giovanni Boccaccio

La Fortuna, como los contemporáneos de Boccaccio bien sabían, hace que, para la posteridad, nuestra persona sea pocas veces la que nosotros imaginamos. Boccaccio se definió a sí mismo ante todo como poeta, como estudioso de las lenguas, como pensador, y sólo en última instancia como narrador: la ficción le importaba menos que la filosofía y la historia, o le importaba sobre todo como vehículo para la filosofía y la historia.

“No siento afecto por la industria”

Resulta que al hombre que mejor entendió las máquinas cuando todo eran guitarras, al gran profeta de la revolución digital, lo que más le gusta es cantar en una coral. A capela. Cuando ya había diseñado a los Roxy Music más sintéticos y se había largado a Nueva York para sentar las bases de unos renovados Talking Heads, después de trabajar con Bowie o John Cale, disfrutaba escapándose a Brooklyn a cantar en un coro de gospel donde era el único blanco. 

Thomas Mann (1875-1955) terminó Los Buddenbrook, su primera novela de larga extensión, en la primavera del año 1900, “después de dos años de trabajo frecuentemente interrumpido”, según recuerda en su breve autobiografía “Relato de mi vida”. Apenas cuatro años antes había decidido abrazar el oficio de escritor. El éxito obtenido por un rotundo primer relato, “La caída” (1894), le animó a ello. Era un estudiante desaplicado y la generosa asignación mensual obtenida de la liquidación del negocio familiar tras la muerte de su padre le permitía vivir como bohemio, a veces en Múnich y, otras, en Italia. Después de otra narración meritoria, “La voluntad de ser feliz”, apareció esa pequeña joya que es “El pequeño señor Friedemann”, un relato de mayor extensión que los precedentes, aceptado por la prestigiosa revista cultural Neue deutsche Rundschau, de la berlinesa casa editorial Fischer. Fue a raíz de esta obrita que el avispado Samuel Fischer, advirtiendo el talento del joven literato, lo animó a que compusiera una novela, con la promesa de publicársela bajo su sello editorial.

Danse Macabre

Sergei Yurevich Filin, a man of early middle age and improbable beauty, sat behind the wheel of his car on a winter night driving toward home. It was 10 degrees Fahrenheit in the center of Moscow, a light snow in the air, snow on the rooftops, snow piled up in the lanes. Traffic was thick but brisk. Nearby, spotlights illuminated the Kremlin towers. Laughing skaters sliced along a vast rink set up for the season on Red Square. An immense white inflatable dome encased Lenin’s Tomb, sealing it off for structural repairs. Muscovites joked that the eternal resting place of their discredited forefather now looked like Chernobyl’s Reactor No. 4.

Steve Carell and the meticulous art of spontaneity

What’s the smartest way to play dumb? Steve Carell carries that question around like a portable chessboard. One evening in December, he sat at a huge dining table on Stage 18 of the Paramount Studios lot, ruminating. His challenge for the next scene, part of a chaotic banquet sequence that ends the comedy “Dinner for Schmucks,” was to give the director at least five different takes—each one spontaneous, funny, and original—without ever stepping out of character. Carell was playing Barry, a sweet, beamish misfit who builds dioramas using taxidermized mice. Barry’s new pal, Tim (Paul Rudd), a silver-tongued financial analyst, has invited Barry to his boss’s house for a company dinner where everyone brings a schmuck for the execs to mock. Among the other oddballs present are a ventriloquist with a promiscuous dummy and a vulture trainer with a baleful-looking bird. The schmucks all believe it’s a “dinner for winners.”

Kjartan Flogstad

Kjartan Flogstad (Sauda, 1944) forma parte de un grupo de  escritores noruegos que siguen sorprendiendo al mundo por su alta calidad literaria y temática, acompañada de una crítica reflexiva. Reconocen que Jostein Gaarder, con El mundo de Sofía, puso a Noruega en el mapa literario mundial. Herederos de Henrik Ibsen y Knut Hamsun, están dotados de una gran sensibilidad para transparentar la belleza, el enigma y los desvelos en los micromundos íntimos del ser humano actual y de las resonancias de lo personal en lo colectivo y viceversa.

Ein Maestro ohne Allüren

Wären all jene musikalischen Talente, denen man die Aufnahme an ein Konservatorium verweigert hat oder mangelnde Begabung attestierte, dadurch entmutigt worden und hätten sich, wie man früher so schön zu sagen pflegte, für einen Brotberuf entschieden - die Welt der Musik wäre um einige ihrer Größten ärmer geblieben. 

Auch Sir Colin Davis, der jetzt im Alter von fünfundachtzig Jahren gestorben ist, könnte man dafür in den Zeugenstand rufen. Ein Studium am Royal College of Music in London hat man ihm, dem angehenden Klarinettisten, zwar nicht gerade verwehrt - aber ohne Klavierkenntnisse blieb ihm die Dirigentenklasse dieses Eliteinstituts verschlossen. Colin Davis hat dennoch Karriere gemacht, und er ist zu einem der bedeutendsten Dirigenten seiner Generation aufgestiegen.

El flautista que fue más allá de la partitura

Horacio Franco (Ciudad de México, 1963) no es un flautista de música clásica convencional. Igual que se presenta en escenarios internacionales como el Carnegie Hall de Nueva York y la Sala de la Filarmónica de Berlín, también toca su flauta ante estudiantes de escuelas secundarias públicas de México. No viste el riguroso frac negro asociado a los directores de orquesta, sino camisas de colores eléctricos que dejan entrever su musculatura. Lo mismo ha deleitado al público con la música clásica barroca del siglo XVI, que se ha atrevido a fusionar el sonido de su flauta dulce con el jazz o los Beatles, que ha posado desnudo para calendarios a beneficio de los más desposeídos.

La huella imborrable de 'Drive'

No había mejor escenario posible para convertir “A Real Hero” en un himno del siglo XXI: Ryan Gosling acariciando el volante con suavidad, el sol del atardecer entrando por la ventana del coche y una pregunta lanzada a su acompañante, Carey Mulligan, con el tono de voz preciso: “Do you wanna see something?”. Arrancan en ese punto los sintetizadores del grupo francés College y uno desea que esa escena y, por extensión, esa película no acaben nunca. Se ha hablado tanto del poder magnético e hipnotizante de “Drive”, de cómo su valor estético vive en perfecta armonía y consonancia con su valor emocional, de cómo cada secuencia parece pensada, escrita, dirigida, interpretada y musicada con la única intención de enamorarnos instantáneamente de ella, que cualquier cosa que añadamos ahora nos sonará repetida o refrita.

Rolando Villazón: “Mi única meta era volver a cantar en la ducha”

Hubo un momento en que Rolando Villazón (1972) lo era todo en la ópera. Poco después, hubo otro en el que se conformó con poder cantar en la ducha. La cosa se había puesto muy negra unos meses antes. Al gran tenor mexicano le descubrieron un quiste interno en una cuerda vocal. La peor noticia. Pidió segundas opiniones. Terceras y cuartas. Pero ninguno de los 15 médicos que le vieron le dio la más mínima esperanza de volver a usar su voz en un escenario.

El salto de Tiger

"No eres lo que logras, sino lo que superas”. En aquellos días de tormenta, Tiger Woods recordó la frase que le dijo su padre. Le había educado con la vara de un régimen militar. El golf como escuela de vida, la disciplina por encima de todo. El nombre de Tiger, incluso, copiado de un coronel compañero en Vietnam. Y sí, en diciembre de 2009 Tiger lo había logrado todo.

ASK A JEWISH PERSON

The Jewish Museum Berlin’s new exhibition “The Whole Truth… Everything You Always Wanted to Know About Jews” (the subtitle was inspired by Woody Allen), has on display a “Don’t Worry Be Happy” kippa. It has interviews with rabbis about what it means to be Jewish. It has a video of the “Curb Your Enthusiasm” episode where Larry David invites a contestant from the TV show “Survivor” and a Holocaust survivor to dinner. It also has that clear box, where a Jewish volunteer sits for a few hours every day (except Saturdays), and answers whatever questions visitors might have about Judaism.

Alain de Botton: A kinder, gentler philosophy of success

Amy Cuddy: Your body language shapes who you are

Wittgenstein - Sea of Faith

Más allá del bien y del mal

Richard Wagner es uno de los músicos más grandes e influyentes de la historia. Pocas figuras de la cultura moderna han suscitado tantas pasiones o despertado polémicas tan acerbas.

Michael Sandel: The lost art of democratic debate

Zug um Zug in die Gegenwart

So wurde die Kunst, was sie ist: Ulrich Bischoff verabschiedet sich vom Albertinum in Dresden mit einem grandiosen Bilderfest, das Goya, Constable, Delacroix und Friedrich aufeinandertreffen lässt.

The joylessness of watching Tiger Woods, the world’s once-best athlete

Tiger Woods is back, sort of. A couple of weeks ago, he was invited to play golf with Barack Obama, and the occasion had the feel of an official pardon, a suggestion that Tiger had sufficiently rehabbedhimself, on and off the course, that he could again be welcome in presidential company. Lately, his game has also shown signs of twitching to life.

Agua Dulce - der Strand der armen Leute

Zu Tausenden strömen die armen Einwohner der peruanischen Hauptstadt Lima an den Sommerwochenenden an den Strand Agua Dulce. Dass das Wasser hier so grau ist wie der Sand, stört niemanden.

Pritzker para una arquitectura mutante

“He proyectado arquitectura teniendo en cuenta que ésta será mejor si nos libramos, aunque sea un poco, de cualquier limitación. Sin embargo, cuando termino un edificio, me doy cuenta con dolor de mi propia incapacidad. Esa incapacidad se convierte en energía para abordar el siguiente proyecto. Ese es mi proceso creativo y, seguramente por eso, mi arquitectura nunca tendrá un estilo fijo ni yo quedaré satisfecho con ninguno de mis trabajos”.

 Toyo Ito

Das dunkelste C-Dur, das je komponiert wurde

Sir Simon Rattle, Chefdirigent der Berliner Philharmoniker, hat seinen Rücktritt angekündigt. Jetzt spricht er über die Gründe. Einer davon: Er möchte auf keinen Fall sein „letztes Kapitel“ erleben mit diesem Orchester.

Michael Caine

Este señor rubio de mirada descreída (debido probablemente a su ancestral miopía) y sonrisa irónica llamado Michael Caine, que para ventura de cualquier espectador con paladar educado sigue colocándose delante de la cámara y enamorándola, cumplió ayer ochenta años.

Sein letztes Jahr

Fast schon der Februar wieder vorbei? Jetzt aber schnell. Schnell zurück zu unserem alten Bekannten, ehe die Flut, von der er noch gar nichts ahnt, ihn hinwegspült. Zurück zu jenen Gestalten, die Florian Illies in seinem Buch „1913“ so wundervoll wiederbelebt hat; aber nun noch ein Stück tiefer hinein in den Bergwerkstollen des Zauberbergs, in den Roman der Epoche.

As One Renaissance Door Closes, Others Open

One of the most popular attractions of the Vatican Museums, Michelangelo’s Sistine Chapel, will be closed to the public over the next few weeks, as cardinals gather there to elect the successor of Pope Benedict XVI. But visitors will be able to find some artistic consolation by lingering in the rooms that Raphael painted in the second-floor apartment of the Pontifical palace used by Pope Julius II (and his successors until the mid-16th century), their 30-year restoration now finally complete.

Der Weg nach Tijuana

Tijuana stand lange für Tequila, Drogen und Gewalt. Nun will die mexikanische Grenzstadt Gourmets anziehen.

The Ascent of Money: A Financial History of The World

Aufstieg durch Bildung

Die Memoiren von Sonia Sotomayor, Richterin am Obersten Gerichtshof der Vereinigten Staaten, haben gleich in der ersten Woche den ersten Platz der Sachbuchbestsellerliste der „New York Times“ erobert. 

Moon Man

Galileo facing the Inquisition: he provided every argument for toleration he could, and still the Church couldn’t tolerate him.

Ein Satan, der an Jesus glaubt

Lewis ist ein Gladiator. Viele Verteidiger halten drei, vier Jahre in der NFL durch. Lewis schleudert in 17 Jahren mehr als 2000 Verteidiger zu Boden. Im Oktober 2012 reißt sein rechter Trizeps. Die Saison ist für ihn zu Ende, glauben die meisten. Anfang Januar, die Ravens haben gerade die Play-offs erreicht, ist Lewis wieder fit. „Das hier wird mein letzter Ritt“, verkündet er. Dann führt er die Ravens in den Super Bowl.

What Makes Countries Rich or Poor?

Why Nations Fail should be required reading for politicians and anyone concerned with economic development. The authors’ discussions of what can and can’t be done today to improve conditions in poor countries are thought-provoking and will stimulate debate. Donors and international agencies try to “engineer prosperity” either by foreign aid or by urging poor countries to adopt good economic policies. But there is widespread disappointment with the results of these well-intentioned efforts. Acemoglu and Robinson pithily diagnose the cause of these disappointing outcomes in their final chapter: “Attempting to engineer prosperity without confronting the root cause of the problems—extractive institutions and the politics that keeps them in place—is unlikely to bear fruit.”

Diderot, an American Exemplar? Bien Sûr!

The Enlightenment polymath Denis Diderot turns 300 this year, and his October birthday is shaping up to be special. 

The Entrance to the Grand Canal, looking East, with Santa Maria della Salute

Wird die Demokratie überschätzt?

Im Gespräch: Joseph Vogl. Und unterschätzen wir den Rechtsstaat, die mit sich selbst versöhnte Gesellschaft, den langweiligen Konsens? Ein Gespräch über Macht, Umsturz und die Frage, was danach kommt.

„Der Kapitalismus zersetzt die Familie - ganz subtil“

Philosoph Dieter Thomä im Gespräch mit der FAZ. Die Wirtschaft verlangt größte Flexibilität. Die Familie beruht auf Stabilität - und zieht den Kürzeren, sagt der Philosoph.

Mariss Jansons und die Disziplin

"Was man früher mit Strenge und Disziplin erreichte, das erreicht man heute eher durch die freie Entfaltung der Persönlichkeit. " Mariss Jansons

Die Seelen des Acheron